Raija Kiljunen

Nepalin lähetystyöntekijä, psykologi

Raija Kiljunen, 69 v.

s. 10.12.1956

k. 11.2.2026

Nepalissa 1996–99, 2000–04, 2006–07, 2014–16

Elina Lind ja Kirsti Kirjavainen kirjoittavat työtoveristaan:

Raija Kiljunen syntyi Lempäälässä ja kuoli kotonaan Kokkolassa pitkän sairauden jälkeen. 

Vanhempien kuoltua Raija kantoi 17-vuotiaasta vastuun kolmesta nuoremmasta veljestään.
Ylioppilaaksi tultuaan hän lähti Jyväskylään opiskelemaan psykologiaa. Kliinisenä lastenpsykologina hänestä tuli alan uranuurtaja Nepalissa.

Valmistuttuaan Raija oli lyhyen aikaa työssä Keuruulla ja Kemissä. Vakituinen työpaikka löytyi Kokkolasta. Sinne Raija asettui, kunnes lähetyskutsu vei hänet Nepaliin. Sinne hän palasi työkausiltaan, viimeisen kerran keväällä 2016. 1996–2016 välisenä aikana Raija työskenteli Nepalissa yhteensä toistakymmentä vuotta. Ensimmäinen työkausi alkoi 1996. Samana vuonna oli alkanut 10-vuotinen sisällissota. Sodan raakuuksia nähneet lapset oireilivat. Mielenterveyspalveluita ei juuri ollut. Raija oli lapsi- ja koulumielenterveystyön uranuurtaja. Lasten mielenterveystyö ja lapsiystävällinen koulu olivat hänen näkynsä. Hän oli luomassa koulujen oppilashuoltojärjestelmää, aloittamassa kliinisen lapsipsykologian opetusta yliopistossa ja perustamassa Nepalin ensimmäistä lasten mielenterveysklinikkaa. 

Viimeiseen työkauteen osui kevään 2015 maanjäristys. Raija oli viemässä järistyksen runtelemiin kyliin psykososiaalista ensiapua ja kouluttamassa vapaaehtoisia tukihenkilöitä. 

Raija työskenteli Nepalin Yhdistyneen Lähetyksen, myöhemmin paikallisen järjestön työyhteydessä.  Hänellä oli merkittävä rooli Lähetysseuran kumppanijärjestö CMC-Nepalin (Centre for Mental Health and Counseling) synnyssä. Raija oli Yhdistyneen Lähetyksen mielenterveysprojektin johtaja v. 2003, kun työ organisoitiin uudelleen ja CMC:stä tuli itsenäinen kansalaisjärjestö jatkamaan Yhdistyneen Lähetyksen mielenterveystyötä. 

Vapaa-ajalla Raija osallistui aktiivisesti nepaliseurakunnan toimintaan. Hänellä oli paljon sekä nepalilaisia että kansainvälisiä ystäviä ja työtovereita, joita hänen varhainen kuolemansa on koskettanut. Muistamme Raijan innostavana työtoverina ja hyvänä uskonystävänä.